News und Stimmen vom Showstart in Prag

Los geht’s bei der Central European Rally! Tschechiens Staatspräsident Petr Pavel schickte die besten Rallyepiloten der Welt auf die Reise, nachdem zuvor die vielen Besucher auf dem Hradschin ein großes Programm mit Autogrammstunden, Interviewrunden und mehr erlebt hatten. Als erste rollten dabei zwei WRC2-Teams über die Startrampe, die die gastgebenden Nationen repräsentieren: Die Tschechen Filip Mares / Radovan Bucher (Toyota GR Yaris) sowie der amtierende deutsche Rallyemeister Marijan Griebel / Tobias Braun (Skoda Fabia RS) führten die Starter an, die sich unisono über zwei Tatsachen freuten: Dass es nun losgeht einerseits und dass bei den herrschenden trockenen Wetterbedingungen die schwierigen tschechischen Strecken nicht zur Rutschbahn werden würden. Hier die Statements ausgewählter Piloten ...

Cyril Abiteboul (FRA), Teamchef Hyundai Shell Mobis World Rally Team

„Es fühlt sich gut an die WRC anzuführen und nun steht eine Rallye an, die wir mögen. Wir haben hier vergangenes Jahr gewonnen, aber man sollte Dinge nie als selbstverständlich betrachten. Wir wissen, dass sich die Situation sehr, sehr schnell ändern kann, von einer Kurve zur nächsten und von einer WP zur nächsten. Wir machen also weiter wie bisher: pragmatisch, konzentriert, präzise in der Ausführung und dann sehen wir, was wir erreichen können. Unser Gefühl ist erstmal gut, aber wir müssen wir bei dem, was auf dem Spiel steht, äußerst ruhig bleiben. Es ist eine großartige Gelegenheit, hier vor unterschiedlichem Publikum und verschiedenen Nationalitäten zu fahren, und es ist auch eine Erinnerung an diesen Ort und die Geschichte, die sich in dieser Region der Welt abgespielt hat. Es ist großartig, durch Sport Verbindungen zwischen Kulturen und Nationen zu schaffen. Ich glaube, das ist definitiv eine Richtung, die wir bei der Rallye einschlagen sollten.“

Jari Matti Latvala (FIN), Toyota Gazoo Racing World Rally Team principal

„Ich würde sagen, das Schöne an der WRC ist der Familiengeist, den wir haben. Natürlich wollen wir aber auch fighten. In Chile haben wir es geschafft, uns wieder aufzurappeln. Davor hatten wir zwei schwierige Veranstaltungen und jetzt versuchen wir, den Wettbewerb offen zu halten. Ich hoffe, dass die Titel erst bei der Rallye der Saison vergeben werden. Diese Rallye ist sicherlich eine ziemliche Herausforderung für die Logistik, aber als Rallyefan, und ich habe die Gesichter des Rallyesports in den letzten 20 Jahren gesehen, ist es so, wie es vor 20 Jahren war. Damals sind wir auch mit den Remote Services an verschiedene Orte gewesen. Ich weiß, dass nicht unbedingt jeder für die Remote Services ist, aber es gibt auch eine gute Seite daran, denn man kann einige spannende Etappen für die Fahrer bringen. Wenn man immer am gleichen Ort ist, ist man eingeschränkter. Außerdem kann man neue Fans gewinnen und mehr Möglichkeiten für neue Fans schaffen. In diesem Sinne bin ich auch sehr für diese Art von Veranstaltungen, auch wenn sie für die Organisatoren sicherlich eine Herausforderung darstellen, aber sie haben es wirklich gut hinbekommen.“

Rich Millener (GBR), M-Sport Ford World Rally Team principal

„Ich wäre gerne ein bisschen mehr in den Titelkampf involviert, als wir es sind, aber es ist einfacher für mich, zuzuschauen, weil unsere Strategie ganz anders ist: Wir kommen einfach zu jeder Rallye, um unser Bestes zu geben. Diese beiden Jungs stehen bei den Meisterschaften unter mehr Druck. Ich denke, Thierry ist in einer sehr starken Position, er hatte ein sehr starkes Jahr und ist sehr gut gefahren. Ich bin mir ziemlich sicher, dass er das tun wird, was er tun muss, was fantastisch zu sehen sein wird. Aber diese Rallye bietet viele Möglichkeiten und Spannung. Es ist wieder eine gute Gelegenheit für uns, wir hatten einen guten Test, als wir hierher kamen, also freuen wir uns darauf zu sehen, wie sich das Wochenende entwickelt. Es wird es ein interessantes Wochenende. Es bringt definitiv einige Komplikationen mit sich, aber das ist es, was die Leute von der Rallye wollen: Ein bisschen Flexibilität und ein bisschen mehr Möglichkeiten, an verschiedene Orte zu fahren, sodass wir nicht zulassen können, dass logistische Probleme oder Komplikationen dem im Wege stehen, was wir für den Sport wollen. Es ist schön, verschiedene Teile des Landes – verschiedene Teile verschiedener Länder – zu sehen. Den Sport in drei Tagen in drei Länder zu bringen, ist etwas, auf das wir wirklich stolz sein sollten. Ich denke, es ist ein großartiger Plan, an dem vor dem nächsten Jahr noch ein paar Dinge optimiert werden müssen, aber ein großes Lob an die Organisatoren für diese schwierige Aufgabe, drei völlig unterschiedliche ASNs zu koordinieren, um diese Meisterschaftsrunde auf die Beine zu stellen. Ein großes Lob an sie alle.“

#11 Thierry Neuville (BEL) / Martijn Wydaeghe (BEL), Hyundai i20 N Rally1 Hybrid„Im bin erstmal noch ziemlich ruhig und irgendwie froh, dass die Rallye losgeht. Die Wartezeit zwischen den letzten Rallyes fühlt sich jetzt immer sehr lang an und ich möchte so schnell wie möglich weitermachen. Es ist immer schön, wieder auf Asphalt zu fahren. Ich mag diese Oberfläche und fühle mich immer wohl, daher bin ich ziemlich glücklich, hier zu sein. Ich denke, es ist eine großartige Veranstaltung, die uns bevorsteht, was die Eigenschaften, die Schwierigkeiten und das Gesamtprofil der Rallye in drei verschiedenen Ländern angeht, was sie sehr spannend macht. Die CER war beim Debüt letztes Jahr bei den Fans sehr beliebt, darauf freuen wir uns also an diesem Wochenende. Es ist immer toll, diese Art von Unterstützung zu haben; zu sehen, dass unsere belgischen Fans hinter uns stehen und uns anfeuern und irgendwie auch mit uns mitfiebern. Es wird sicher keine leichte Aufgabe, deshalb versuche ich, das ganze Wochenende über konzentriert zu bleiben, aber auch ein bisschen Spaß zu haben, das ist wichtig, und nicht in Panik zu geraten.“

#17 Sébastien Ogier (FRA) / Vincent Landais (FRA), Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid

"Die WRC-Meisterschaft ist die höchste Klasse, den man in diesem Sport erreichen kann, und natürlich ist es emotional etwas schwieriger, damit umzugehen. Ich hatte in meinem ersten Jahr in der Meisterschaft einen ziemlich großen Vorsprung (in den Punkten), was mir geholfen hat, entspannter zu sein. Thierry hat jetzt auch einen recht ordentlichen Vorsprung, also denke ich, dass es ihm ebenfalls hilft. Aber man muss den Job trotzdem zu Ende bringen: Es ist nie vorbei, bis es vorbei ist. Ich kann mich also sicher an diese besondere Zeit erinnern, in der man jede Sekunde genießen muss, weil es auf jeden Fall großartig ist, aber manchmal ist es tatsächlich das »Okay, das war's dann ... was kommt als Nächstes? « Ich für meinen Teil bin froh, bei dem schönen Wetter hier zu sein.“

 #21 Yohan Rossel (FRA) / Florian Barral (FRA), Citroën C3 Rally2„Ich denke, ich muss hier auf Nummer sicher gehen und nicht den gleichen Fehler wie im letzten Jahr machen, als ich auf jeder Etappe bis an die Grenzen gegangen bin und nach drei oder vier Etappen von der Strecke abgekommen bin. Das Auto funktioniert auf Asphalt auf jeden Fall sehr gut. Wenn das Wetter so bleibt, wird es meiner Meinung nach eine große Herausforderung, weil der Abstand zwischen den Fahrern sehr gering sein wird. Ich bin einfach froh, hier zu sein. Es ist eine große Herausforderung, wir starten heute Nachmittag und enden am Sonntag, es ist also wie eine kleine Monte.“

#22 Nikolay Gryazin (BUL) / Konstantin Aleksandrov (BUL), Citroën C3 Rally2„Ich hätte gerne wieder Erfolg. Wir werden versuchen, unser Bestes zu geben. Beim Shakedown hatte ich ein gutes Gefühl und ich fühle mich mit diesem Auto ziemlich wohl. Wenn alles gut läuft, machen wir keine Fehler, bleiben im Fluss und geben einfach Gas, wenn es soweit ist. Wir werden unsere Arbeit machen und dann sehen wir weiter. Die größte Veränderung im Vergleich zum letzten Jahr sind die Anti-Cuts. Letztes Jahr war es selbst bei Trockenheit immer noch super rutschig, weil jede Kurve wegen der Schnitte matschig war. Dieses Jahr haben wir Anti-Cuts in jeder Kurve. Einerseits ist das gut, weil es keinen großen Unterschied (in der Oberfläche) zwischen dem ersten Auto und dem zehnten Auto gibt. So wird es viel sauberer und auch für uns ist es gut, denn wenn man auf einer völlig trockenen Straße fährt, kann man sich wirklich auf die Notizen verlassen, einfach den Fluss beibehalten und keine Angst haben. Letztes Jahr habe ich am letzten Tag einen kleinen Fehler gemacht und steckte in einem Graben fest. Es war eine wirklich traurige Situation, aber dieses Jahr wird es nicht so sein.“

#30 Filip Mareš (CZE) / Ravovan Bucha (CZE), Toyota GR Yaris Rally2„Es ist wirklich ein ganz besonderer Moment für mich, hier in der WRC zu sein und bei unserer Heimveranstaltung als Erster über die Rampe zu rollen. Das ist etwas Besonderes, und ich bin wirklich glücklich und möchte mich bei all meinen Sponsoren bedanken, die das möglich gemacht haben. Es ist wie unsere echte Premiere in der WRC. Ehrlich gesagt kenne ich die Etappen nicht, nur ein paar Teile der zweitlängsten Etappe vom Freitag kenne ich von einer lokalen Rallye in der Tschechischen Republik. Der Rest ist für mich völlig neu. Dafür kenne ich immerhin das Land und das Profil der Etappen. Es ist mir wirklich vertraut, also würde ich dort gerne schnell sein. Wir werden unser Bestes geben und einfach sehen, wo wir stehen.“

# 31 Marijan Griebel (GER) / Tobias Braun (GER), Skoda Fabia RS (Rally 2)

„Wir freuen uns riesig auf die Rallye und wollen versuchen so viel Spaß wie möglich zu haben. Meine letzte WRC-Rallye liegt fünf Jahre zurück, insofern sind die Erwartungen nicht zu hoch gesteckt. Wir sind einfach happy, hier am Start zu sein.“

#40 Filip Kohn (CZE) / Ross Whittock (GBR), Ford Fiesta WRC3„Vielen Dank an alle, die hierher gekommen sind. Es ist mir immer eine Freude. Vergangenes Jahr war fantastisch, wir haben gewonnen. Dieses Jahr fahre ich in einem neuen Team, M-Sport Poland. Die Strecken sehen viel sauberer aus und ich möchte einfach nur im Auto sitzen. Es ist toll, dass die Leute hier Rallyes lieben, sodass die Strecken immer voller Menschen mit Fahnen und allem sind. Ich hoffe, dass sie uns Fahrer zu Höchstleistungen antreiben werden.“

#46 Lysia Baudet (BEL) / Léa Sam-Caw-Freve (FRA), Ford Fiesta Rally3 Beyond Rally„Es war eine sehr schwieriges Casting, um es hierher zu schaffen mit sehr intensiven Tagen, Fahrten auf Asphalt und Schotter und auch mit körperlichen sowie mechanischen Tests und Interviews. Wir haben dabei viel gelernt und hatten Spaß. Wir haben vor der Rallye mit M-Sport viele verschiedene Einstellungen vorgenommen und sind jetzt sehr zuversichtlich, dass wir starten können. Ich habe mit acht Jahren gelernt, ein normales Auto zu fahren, und ich habe mich hinter dem Lenkrad immer wie zu Hause gefühlt. Aber ich hätte nie erwartet, dass ich Rallyefahrerin werde. Deshalb bin ich sehr dankbar, dass ich hier bin.“

#48 Claire Schönborn (DEU) / Jara Hain (DEU), Ford Fiesta Rally3 Beyond Rally„Für mich war es das Schwierigste im Auswahlverfahren auf Schotter zu fahren. Ich habe mit Bergrennen angefangen und dies ist meine dritte Rallye insgesamt, daher war der Schotterteil für mich eine Herausforderung. Die Tests liefen ziemlich gut, wir hatten viele verschiedene Bedingungen – es war trocken, nass und richtig rutschig, sodass wir viele Änderungen an der Einstellung vornehmen mussten. Jetzt vor dem Start der Rallye fühle ich mich wirklich gut. Ich denke, es gibt übertragbare Skills aus dem Bergrennsport. Beim Bergrennen hat man auch nicht viel Training, sodass man das Tempo wirklich schnell aufnehmen muss, und es gibt auch keinen Raum für große Fehler. Ich bin letzte Woche bei der Herbst-Rallye in Österreich angetreten und denke, dass es eine wirklich gute Vorbereitung war. Wir hatten viele sehr unterschiedliche Bedingungen – sehr nass, neblig und auch trocken – und haben so viele gute Erfahrungen im Auto gesammelt."

#47 Suvi Jyrkiäinen (FIN) / Antti Linnaketo (FIN), Ford Fiesta Rally3 Beyond Rally„Es waren tolle Tage in Polen, wir haben viel gelernt und viel Spaß gehabt, und jetzt versuche ich, auch dieses Event zu genießen – auch wenn es meine erste Asphaltrallye sein wird. Es wird eine Herausforderung, aber hoffentlich wird es gut gehen. Ich habe mit Jari-Matti Latvala und Sami Pajari ein wenig über das Fahren auf Asphalt gesprochen und ein paar Tipps bekommen, und ich hoffe, dass ich mich dieses Wochenende daran erinnern werde. Meine beiden Eltern haben an Rennen teilgenommen und waren sicherlich eine Inspiration für mich. Der Motorsport war schon immer da, seit ich ganz klein war. Wir haben uns Rallyes angesehen und all das. Es war also ganz natürlich, dass ich es selbst einmal ausprobieren wollte.“